Hillegom Estafette – Bas Brakel

Naam: Bas Brakel
Leeftijd: 24 jaar
Hobby’s: voetbal, hardlopen en werken

Aan ambitie geen gebrek bij de 24 jarige Bas Brakel, die vier jaar terug Loodgietersbedrijf Brakel van zijn vader overnam. Inmiddels stuurt hij een team van 10 man aan en maakt hij volop plannen voor de toekomst van het bedrijf. Hillegom Online sprak Bas over zijn dromen en drijfveren voor het ondernemerschap.

Handen uit de mouwen

Dat zijn toekomst in het familiebedrijf lag, was voor Bas al op jonge leeftijd duidelijk. Hij groeide op tussen de ondernemers en wist al snel dat hij ook het liefst de handen uit de mouwen steekt. Bas: “Ik leer makkelijk, maar ik vond er gewoon niets aan op school. De praktijk trekt me veel meer.” Zijn basisschoolleraar keek er wel van op toen Bas koos voor het VMBO in plaats van zijn advies voor het VWO op te volgen: “Het VWO duurt twee jaar langer en ik wilde gewoon aan het werk. Mijn ouders moesten zelfs op school komen om mijn keuze te bevestigen.”

Ik leer makkelijk, maar vind er gewoon niets aan

Zaak overnemen

Zodoende werkt Bas inmiddels al 10 jaar in het bedrijf. De eerste vijf jaar liep hij buiten op de klussen, daarna vond hij zijn plekje op kantoor. Vervolgens kwam al vrij snel het moment dat hij de zaak van zijn vader over nam: “De eerste twee jaar zat mijn vaders hand er natuurlijk wel in, maar nu doe ik het helemaal zelfstandig. Mijn vader helpt nog zo af en toe, maar hij doet alleen nog de leuke dingen.” Bas houdt zich inmiddels vooral bezig met calculeren, offreren, plannen en aansturen. “Als er gaatjes zijn, ga ik wel mee de bouw op. Dat gebeurt steeds minder. Heel jammer, maar mijn telefoon gaat zo vaak dat ik niet meer aan ander werk toe kom.”

Waar het vuur het heetst is, ga ik blussen

Lange werkdagen

Hoewel, als er echt nood aan de man is, staat Bas er: “Waar het vuur het heetst is, ga ik blussen. Zoals lekkages en storingen op vrijdagmiddag, als iedereen net naar huis wil.” Hij heeft er dan ook geen problemen mee om lange dagen te maken. Zijn werkdag begint meestal rond een uur of zes ’s ochtends en loopt door tot dezelfde tijd in de avond. Werken doet Bas graag, maar hij is zich ook bewust van de noodzaak om te ontspannen: “Sporten is voor mij echt een uitlaatklep. Ik merk dat mijn hoofd aan het eind van de dag vol zit. Met een uurtje sporten ben ik vervolgens weer helemaal fris.” Zo’n vier keer per week is Bas dus op het voetbalveld of in de sportschool te vinden. Ook loopt hij regelmatig een rondje hard.

Topsport

Op die manier blijven de verantwoordelijkheid en de druk van het ondernemen voor hem draaglijk. Want het is niet niks voor een twintiger om een team van 10 man aan te sturen. “Klopt,” zegt Bas daarover. “Ik heb een heel ander leven dan veel van mijn vrienden. Zij nemen bijvoorbeeld een tussenjaar of trekken op mooie dagen om vier uur naar het strand.” Die vrijheid heeft hij niet, maar dat voelt niet als een gemis: “Ik zie het ondernemen als een topsport. Er was nooit een sport waar ik in uitblonk. Maar werken kan ik wél dus daar zet ik vol op in.” Hij realiseert zich dat hij daarin soms wat door kan slaan. Daarom probeert hij ook bewust voldoende tijd te maken om leuke dingen te doen met zijn vriendin en vrienden.

We kunnen naar de maan, dus technisch is alles mogelijk

Goed werk leveren

Natuurlijk loopt ook hij in de praktijk tegen uitdagingen aan. Zoals veel bedrijven in de sector hebben ze te maken met een grote vraag en een tekort aan gekwalificeerde mensen. Dat maakt het plannen een uitdaging. Maar het team van Brakel is stabiel en hecht: “We doen het echt samen, we zijn heel relaxed en familiair in de omgang.” Juist de grote uitdagingen vinden ze leuk om aan te gaan: “We kunnen ook naar de maan, dus technisch is alles mogelijk. De vraag is hoe je het uitvoert.” Daarbij verliezen ze de kwaliteit van het werk nooit uit het oog. Want goed werk leveren is voor Bas het belangrijkst.

Ik ben niet bang om feedback te vragen

Installatiegroep

Zijn ambities steekt hij niet onder stoelen of banken: ‘Het liefst wil ik naar de horizon en vervolgens daar voorbij’. Hij denkt dan aan een installatiegroep met verschillende expertises die álle installaties kan verzorgen, met één aanspreekpunt naar de opdrachtgever toe. Om dit te kunnen realiseren volgens de kwaliteitsnormen van het bedrijf, vraagt Bas veelvuldig om feedback: “Ik ben op een goede manier brutaal en niet bang om ernaar te vragen. Dan hoor ik waar behoefte aan is.” Ook leert hij veel van andere ondernemers in zijn netwerk: “Bij iedereen zie ik positieve en negatieve dingen waar ik van kan leren. Daar denk ik over na en neem mee wat ik voor mijzelf kan gebruiken.”

Vruchten plukken

Op deze manier is Bas is in zijn rol als ondernemer en werkgever gegroeid en heeft het vak vanaf de basis geleerd. De belangrijkste les die hij anderen mee wil geven: “Als je iets doet, moet je het goed doen. Een zaak hebben is hard werken. Als eerste komen, als laatste weggaan en respect hebben. Als je daar nu vol op inzet, pluk je er later de vruchten van.”

Stokje doorgeven

Bas geeft het stokje door aan Bjorn Maarschalk, een schilder/stukadoor waarmee hij veel samenwerkt. Beide ondernemers kennen elkaar al een tijd persoonlijk en spreken veel over het ondernemerschap. Ze hebben dezelfde visie, maar doen het echt op hun eigen manier.

Tekst: Marjolein van der Wal
Foto’s: Annette Damman